Muere el célebre artista abstracto y alumno Brice Marden

El pintor Brice Marden (CFA'61, Hon.'07) en su estudio en la ciudad de Nueva York el 15 de enero de 1998. Foto de Vernon Doucette

En los días posteriores a la muerte del aclamado pintor abstracto Brice Marden, llegaron elogios y superlativos de todo el mundo. Fue “uno de los artistas más admirados e influyentes de su generación” (New York Times), un “visionario” (Vogue) y “un maestro del color, la luz y la textura” (Washington Post). Marden (CFA'61, Hon.'07) “produjo un conjunto de obras de profunda belleza e inteligencia” (Museo de Arte Moderno) y “exploraciones innovadoras de gestos, líneas y colores que lo ubican en la categoría de uno” ( Foro de arte).

La carrera de Marden abarcó casi 60 años y sus obras se encuentran en colecciones de museos de todo el mundo, incluido el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Instituto de Arte de Chicago, la Galería Nacional de Arte de Washington, DC, la Tate Gallery de Londres. y el Kunstmuseum Basel en Suiza. En 2019, el Times lo proclamó “el gran maestro pintor de Estados Unidos”.

Marden murió de cáncer el 9 de agosto de 2023. Tenía 84 años.

Dana Clancy, directora de la Escuela de Artes Visuales de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Boston, dice que vio por última vez las pinturas de Marden en 2019, en una poderosa exposición en la Galería Gagosian de Nueva York, que representó al artista. "Es difícil usar palabras para describir pinturas abstractas tan ricas en materiales como las de Marden, e incluso es difícil entender su poder cuando sólo se ven en línea o en un libro", dice Clancy (CFA'99), profesor asociado de arte de CFA. . “Fui a ver la exposición porque las obras realmente funcionan como deben hacerlo sólo cuando se ven en persona.

"Con las pinturas de Marden, el espectador no se queda quieto mirando; las pinturas sugieren que uno se mueve de lejos a cerca para mirar más de cerca", dice Clancy. “Nuestro movimiento como espectadores en la galería parece invitado por (o hace eco) del proceso bastante físico del pintor. Marden pintaba y se movía por el espacio de su estudio mientras trabajaba, utilizando pinceles de mango largo o palos como herramientas, además de trabajar la superficie raspándola”.

Clancy dice que percibe un cambio en las pinturas a medida que se acerca: “Las capas de pintura encáustica a base de cera agregadas y raspadas revelan nuevas relaciones en la pintura, el color y la marca. Cuanto más miras este trabajo, que a primera vista puede parecer tan simple de describir en lenguaje como colores y líneas, más ves”.

Nacido en Nueva York, Marden asistió a Florida Southern College durante un año antes de transferirse a BU. En un perfil de Bostonia de 1998, le dijo a la crítica de arte y escritora Phyllis Tuchman (DGE'66, CAS'68) que recibió una formación en los fundamentos de la Facultad de Bellas Artes y que "se hizo consciente de la tradición de ser pintor". .”

Tuchman escribió: “Uno de los abstraccionistas más consumados de Estados Unidos todavía recuerda cuán exhaustiva fue su educación, incluido el dibujo a partir del modelo y otros tipos de estudios de figuras…. Además, sus clases de color teórico se combinaron con la observación realista del color del futuro. El joven artista no se resistió a estas prácticas conservadoras: ese era el legado que estaba heredando. Pero dejó de hacer desnudos cuando ya no eran necesarios. Marden afirma inequívocamente: 'Siempre quise hacer arte abstracto'”.

Dos profesores de la CFA en particular tuvieron un impacto en Marden. Uno, según Clancy, era Reed Kay, ahora profesor emérito, que impartía el curso de materiales y técnicas y que había estudiado con el artista Karl Zerbe. (Marden, el orador de la convocatoria de la universidad en 2007, invitó a Kay al evento). “Marden también habló de haber sido bastante influenciado por su trabajo con el profesor de diseño gráfico Arthur Hoener”, dice Clancy, “cuyo trabajo con marcas y cuadrículas caligráficas quizás también ayudó a establecer este artista como joven en el camino hacia el desarrollo de sus procesos pictóricos específicos e innovadores, que a su vez han influido en tantos pintores y artistas”.

Después de graduarse de BU, Marden obtuvo una maestría en Yale. Se mudó a Nueva York y aceptó un trabajo como guardia en el Museo Judío, donde pudo estudiar el trabajo de Jasper Johns durante una retrospectiva del museo. Fue "un momento influyente para el joven Marden", según Artnet News.

Poco después, realizó su primera exposición individual, en 1966, en la Bykert Gallery de Nueva York. "Con la pintura decididamente fuera de moda, las críticas para esta salida inaugural, que presenta superficies pintadas densamente mezcladas con trementina y cera de abejas, fueron mixtas", según Artnet News. “Sin inmutarse, Marden, que ahora trabajaba como asistente de estudio de Robert Rauschenberg, poco a poco se hizo un nombre con grandes lienzos, a menudo monocromáticos, que presentaban paneles de color planos y rectangulares”.

Estudio de Marden en Nueva York, fotografiado en 1998. Fotos de Vernon Doucette

A Marden se le atribuyó el mérito de rejuvenecer la pintura en un momento en que el mundo del arte había desplazado en gran medida su atención hacia el arte pop y el arte conceptual.

Su técnica cambió en la década de 1980. Influenciado por la caligrafía china, empezó a pintar con pinceles más largos, desde más lejos. En una conversación de 2015 con su hija Mirabelle para la revista Interview, describió su técnica: “Cuando usas un cepillo largo, tienes el brazo extendido. Básicamente, exagera el movimiento de tu cuerpo. Pero siempre empiezo lejos y termino muy cerca. Por lo general, cuando dibujo, digamos con un pincel a distancia, siempre me acerco y termino trabajando con un cuchillo, de modo que este pequeño cuchillo toca cada centímetro de la superficie. Es como ir de lo vago a lo específico: acercarse a ello, concentrarse”.

En 1998, escribió Tuchman en Bostonia, el trabajo de Marden proyectaba “un carácter apagado y tranquilo. Esto se hizo evidente hace unos años cuando la Tate Gallery de Londres organizó un estudio de las muy buscadas y costosas impresiones del artista, incluidas varias ejecutadas cuando Marden aún era estudiante en la Universidad de Boston. Casi al mismo tiempo, para publicitar una exposición en el Louvre en la que aparecían viejos maestros y jóvenes turcos, se pegó por todo París un cartel de uno de los singulares dípticos de Marden.

Tuchman describió a Marden como "no impresionado por sus recientes éxitos críticos". Ella señaló en el perfil de 1998 que uno de sus dibujos, comprado por 260 dólares en 1969, se había vendido por 380.000 dólares en una subasta de Christie's. Más adelante en su carrera, sus obras se vendieron por millones; En 2020, su cuadro Complementos se vendió en una subasta por 30,9 millones de dólares. En ese momento, el New York Times escribió: “La dinámica del mercado del arte contemporáneo es tal que los precios de subasta del Sr. Marden son ahora casi tan altos como los de un viejo maestro como Rembrandt”.

Los informes noticiosos sobre la muerte de Marden señalaron que todavía estaba pintando unos días antes de morir.

En un vídeo de 2014 del Museo de Arte Moderno de San Francisco, Marden describió la atracción del arte abstracto. “Siempre he sentido que la pintura abstracta –si uno elige ver las pinturas como vehículos para llevarte a otro lugar– que la pintura abstracta era mucho más abierta y, por lo tanto, podía llevarte a lugares más complicados. La pintura abstracta puede tener muchas referencias al mundo real, pero no son específicas, no están involucradas con una narrativa y no te dicen mucho qué hacer. Me parece muy interesante cómo sigo pensando en ello todo el tiempo. Sigo pensando en cómo mirar las pinturas, qué está pasando en la pintura. Por eso siempre he creído realmente en la fuerza de la pintura abstracta”.

Muere el célebre artista abstracto y alumno Brice Marden