Muere el reconocido presentador de programas de entrevistas británico Michael Parkinson a los 88 años

LONDRES – Michael Parkinson, el renombrado locutor británico que entrevistó a algunas de las celebridades más famosas del mundo del siglo XX, desde Muhammad Ali hasta Miss Piggy, falleció. Tenía 88 años.

Su familia dijo en un comunicado a la BBC el jueves que Parkinson murió "tranquilamente en casa anoche" después de una breve enfermedad.

Después de formarse y trabajar como periodista, Parkinson consiguió su gran oportunidad televisiva en 1971, cuando la BBC le ofreció su propio programa de entrevistas homónimo.

Presentando “Parkinson” durante tres períodos hasta 2007, se ganó su estatus de rey de los programas de entrevistas de Gran Bretaña tranquilizando a sus invitados y extrayendo ideas que otros no podían. Coqueto, divertido y serio a la vez, discutía con sus invitados, en lugar de buscar anécdotas, aunque éstas eran bienvenidas cuando llegaban.

A lo largo de cuatro animadas entrevistas con el gran campeón de boxeo de peso pesado Muhammad Ali, Parkinson supo que había encontrado su rival.

“No voy a discutir contigo”, le dijo Parky durante una animada discusión.

"No eres tan tonto como pareces", respondió Ali.

Nacido en el pueblo minero de Cudworth, cerca de la ciudad de Barnsley, en el norte de Inglaterra, Parkinson fácilmente podría haberse convertido en minero como su padre. Pero tenía otras aspiraciones, entre ellas jugar en el Yorkshire County Cricket Club. Cuando ese sueño se desvaneció, dejó la escuela a los 16 años y comenzó a trabajar en un periódico local, luego se unió al Manchester Guardian y luego al Daily Express.

Ese pedigrí periodístico le resultó muy útil cuando pasó a la televisión, primero en los canales regionales Granada y Thames Television, y luego en la BBC, donde se transmitió la primera temporada de su programa de entrevistas desde 1971 hasta 1982. En 1998, el programa fue revivido. en la BBC y resultó un éxito instantáneo, cambiando a su rival comercial ITV en 2004 hasta que terminó tres años después.

"Michael era el rey de los programas de entrevistas y definió el formato de todos los presentadores y programas posteriores", dijo el director general de la BBC, Tim Davie. "Entrevistó a las estrellas más importantes del siglo XX y lo hizo de una manera que cautivó al público". público."

A lo largo de unas 2.000 entrevistas, conoció a algunos de los actores más destacados de la época dorada de Hollywood, entre ellos Fred Astaire, Lauren Bacall, Ingrid Bergman, Jimmy Cagney Bing Crosby y Orson Welles. También entrevistó a grandes de la música como David Bowie, John Lennon y Paul McCartney y leyendas del deporte como George Best.

Los políticos también destacaron, incluido Tony Blair en 2006, la primera vez que Parkinson entrevistó a un primer ministro en ejercicio. Durante esa entrevista, Blair dijo que Dios lo juzgaría por su decisión de respaldar la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos tres años antes.

Parkinson no se limitó a entrevistar a humanos, incluso después de haber sido aterrorizado por un emú títere en 1976. Dos años más tarde, confesó que estaba "locamente enamorado" de Miss Piggy, y la pareja se acurrucó, para aparente incomodidad de la Rana Gustavo. .

"¿Cómo es ser un símbolo sexual?", le preguntó.

"Es una gran responsabilidad marcar el gusto en la moda, ser un símbolo sexual y ser una superestrella porcina", respondió.

No todas sus entrevistas transcurrieron sin problemas. Su encuentro en 2003 con la actriz Meg Ryan fue posiblemente el más gélido, después de que ella se ofendiera por una pregunta sobre su atrevida película "In the Cut". Cuando Parkinson preguntó, desesperada, qué haría si estuviera realizando la entrevista, ella respondió bruscamente: "Concluya". Más tarde la llamó "una mujer infeliz", mientras que Ryan lo llamó "loco". En 2021, Parkinson se disculpó.

Bajó el telón de más de 30 años de su programa de entrevistas con un programa final que contó, entre otros, con el jugador de fútbol David Beckham, los actores Michael Caine y Judi Dench y el naturalista David Attenborough.

"A lo largo de los años, ha sido un privilegio conocer a algunas de las personas más inteligentes e interesantes", dijo en su último programa. "Siempre ha sido una gran alegría y lo extrañaré".

Parkinson fue nombrado caballero por la difunta reina Isabel II en 2008 y dijo sobre el galardón: "Nunca esperé que me nombraran caballero; en realidad, pensé que había más posibilidades de convertirme en marciano".

En 2013, habló abiertamente sobre haber sido diagnosticado con cáncer de próstata después de un control médico de rutina.

Tuvo tres hijos con su esposa Mary, con quien se casó en 1959.